Bill Bowerman, antrenor de atletism la Universitatea din Oregon, și studentul său, Phil Knight, au fondat compania Blue Ribbon Sports, cu o investiție de 500 de dolari fiecare și manevrabilitate legendară. Au distribuit încălțăminte de sport japoneză Onitzuka Tiger (astăzi cunoscuți ca Asics) până când au decis să înceapă cu propria marcă. Blue Ribbon Sports a devenit oficial Nike Inc pe data de 30 mai 1971.